Historial: Audacity

¿Qué es Audacity?

Audacity es un software libre y de código abierto diseñado para la grabación y edición de audio. Es una de las herramientas más populares en el ámbito educativo, musical y multimedia debido a su facilidad de uso, su versatilidad y su compatibilidad con múltiples sistemas operativos, incluido LliureX (Ubuntu). Permite grabar sonidos, editarlos, aplicar efectos y exportarlos en distintos formatos de audio como WAV, MP3, OGG, entre otros.

LliureX icluye una versión de Audacity que incorpora un plugin de inteligencia artificial OpenVINO que ofrece funcionalidad de generación de música, trascripción de audio a texto, filtro de supresión de ruido y separador de pistas de audio.

Configuración

Para utilizar Audacity es necesario tener en cuenta dos parámetros importantes. El dispositivo de entrada que se va a utilizar para realizar una grabación, si es el caso (el micro, por ejemplo), y el dispositivo de salida del audio. Pueden configurarse los parámetros más importantes pulsando el botón de Audio Steup o en el menú: Editar / Preferencias.

Seleccionando la opción de Audio Settings podemos editar algunos parámetros más, como la frecuencia de muestreo (Project Sample Rate). A mayor frecuencia, mayor calidad del sonido. Un valor razonable para una buena calidad sin que el tamaño del fichero resultante sea excesivo es 44100 Hz.

El formato de la muestra "coma flotante 32 bits" indica el tamaño de los datos de sonido almacenados. 32 bits es el tamaño mayor, y proporciona una mayor calidad,  aunque se pueden elegir valores menores como 24 o 16 bits.

Funcionamiento

Grabación de audio

Auidacity permite grabar desde un micrófono, una entrada de línea u otras fuentes de sonido conectadas al sistema. También es posible grabar el audio que se reproduce en el propio ordenador.

Para inciar una grabación basta con pulsar el botón rojo de la barra de herramientas [1]. Y para detenerla, el botón con el cuadrado [2]:

Aparecerán dos pistas (si se está grabando en estéreo) con las frecuencias de la muestra.

Importación y exportación

Se pueden abrir archivos de audio existentes en multitud de formatos de audio desde el menú fichero / abrir. Si lo que se desea es añadir el fichero al proyecto existente sin que se sustituya el contenido, sino que aparezca como una pista más, selecciona fichero / importar.

Una vez editado el audio, se puede exportar en formatos como MP3, WAV, FLAC o AIFF.

Para guardar un proyecto en formato de Audacity, selecciona fichero / guardar el proyecto. Se creará un fichero con la extensión .aup3

La exportación a formatos reproducibles por otras aplicaciones se realiza desde el menú fichero / exportar el audio:

Aquí se pueden seleccionar parámetros como la frecuencia de muestreo o el formato de la codificación, asi como si se va a exportar el proyecto completo o solo el rango seleccionado.

Edición de audio

Audacity es, principalmente, un editor de audio. Algunas de las funciones más importantes que permite realizar son las siguiente:

• Recortar, copiar, pegar y eliminar fragmentos de audio.
• Dividir pistas, moverlas y unirlas.
• Ajustar el volumen o aplicar fundidos de entrada/salida.
• Utilizar múltiples pistas para mezclar sonidos. 

La zona de edición es la que se muestra con las pistas del proyecto:

Si necesitas ampliar o reducir el zoom sobre la pista puedes utilizar los botones de las lupas en la barra dherramientas, aunque resulta más cómodo pulsar la tecla Ctrl + la rueda del ratón.

Para seleccionar un fragmento de la pista, pulsa con el puntero del ratón en el inicio de la selección y arrastra el puntero hasta el final del fragmento. El el fondo del fragmento seleccionado aparecerá en color azul claro.

Los efectos aplicados desde Audacity se aplicarán a la selección. Si no hubiera ninguna selección, se aplican sobre toda la pista.

Edición de volumen

Si lo que queremos es bajar el volumen de una pista, podemos hacerlo directamente desde la barra de desplazamiento que hay a la izquierda de la pista con con símbolos + y -. Si lo que queremos es modificar el volumen de la selección, seleccionamos el menú Efecto / Volumen y compresión / Amplifica ... Con la barra de desplazamiento podemos aumentar o disminuir el volumen:

Puede verse en la image cómo la amplitud de la frecuencia en el fragmento seleccionado ha sido diminuida:

Para tener un cotrol mayor sobre el volumen de diversos fragmentos es más versátil la herramienta envoltura [1]:

A continuación marca puntos de control [2] y [3]. Estos puntos pueden arrastrarse para ampliar o disminuir el volumen gradualmente.

Otra función interesante es la de silnciar un fragmento de una pista. Para ello basta con selccionar el rango y pulsar el botón [1]:

Clips de audio

Los clips de audio son fragmentos que pueden moverse a lo largo de la línea del tiempo y ser tratados indendientemente. Para crear un clip a partir de una pista, selecciona la herrameta de selección [1], marca el fragmento pinchando y arrastrsando en la zona de edición [2] y pulsa el botón derecho del ratón para mostrar el menú contextual, o selecciona el menú Editar / Audio clips / Dividir (o Unir, si se están fusionando clips de audio):

Aplicación de efectos

Audacity incluye una amplia variedad de efectos integrados en el menú Efectos, como eco, reverberación, cambio de tono o velocidad, normalización, compresión, eliminación de ruido, entre otros.

En el manual de Audacity tienes una lista de todos los efectos que se pueden aplicar. Desde el menú Efectos se pueden instalar más mediante el gestor de plugins.

Visualización y análisis

Ofrece vistas detalladas de las formas de onda del audio, espectrogramas y herramientas de análisis para trabajar con precisión.

Compatibilidad con plugins

Es posible ampliar las funcionalidades con plugins VST, LADSPA o LV2, lo cual permite adaptar la herramienta a necesidades más avanzadas.