Introduir les tecnologies de la comunicació en l'àmbit educatiu comporta una sèrie de canvis en les estratègies utilitzades pels docents per a impartir les classes. Es disposa d'eines de maquinari i programari, així com de grans repositoris de continguts digitals sobre qualsevol àrea i matèria, que faciliten la tasca docent. No obstant això, aquesta mateixa tecnologia, a disposició tant del professorat com de l'alumnat, a l'aula pot generar problemes d'una altra naturalesa.
És el cas de l'alumnat que, en disposar d'un ordinador al seu servei, en compte d'atendre les explicacions del professorat es connecten a Internet, xategen amb els seus companys o simplement dispersen la seua atenció. En aquests casos l'ordinador, en compte de ser una eina per a millorar el seu procés d'aprenentatge, passa a ser un mitjà de mer entreteniment. En LliureX es pot trobar l'aplicació Epoptes, la qual tracta de facilitar la tasca del professorat a l'aula i permet una sèrie d'accions sobre els equips, com ara els següents:
Totes aquestes accions poden actuar sobre un equip només, diversos equips seleccionats o tots els equips de l'aula.
Podem accedir a l'aplicació a través del menú Aplicacions -> Administració de LliureX -> Epoptes, control d'aula.
Quan s'executa l'Epoptes des del servidor d'aula (o des d'un client lleuger) amb un usuari professor, el que es mostra és una pantalla d'autenticació per a comprovar que l'usuari que executa l'Epoptes té permisos per a poder controlar els altres usuaris de l'aula. Només cal introduir l'usuari i la contrasenya de l'usuari i, si són correctes, Epotes s'executarà.
Una vegada identificat, es mostra una finestra on es poden veure tots els equips que hi ha encesos en aqueix moment a l'aula i que l'aplicació pot manejar.
IMPORTANT: És important recordar que el procés pel qual el servidor de l'Epoptes es comunica amb els clients requereix que estiga encés abans que els clients de l'aula vagen arrancant. Si un client d'aula s'inicia abans que el servidor de l'aula haja arrancat del tot, pot ser que l'aplicació no ho detecte (i que també fallen altres serveis de l'aula). Només caldrà reiniciar aqueix equip perquè tot torne a funcionar correctament.
Si un client encara no ha iniciat sessió (com és el cas de la captura anterior), és a dir, l'alumne no ha introduït el seu usuari i la contrasenya, l'Epoptes no pot mostrar l'escriptori d'aqueix usuari i el que es veu és un ordinador xicotet que mostra, en la pantalla, el tipus de client (lleuger o pesat) que arrancarà quan l'alumne s'identifique. En cas contrari, es mostra l'escriptori de l'alumne en miniatura, així com l'usuari amb què s'ha iniciat sessió (en el missatge que es mostra davall de la captura).
Una vegada l'usuari ha iniciat sessió, l'Epoptes permet una sèrie d'accions que es poden executar en l'equip. Les accions apareixen quan fem clic amb el botó dret sobre un o més equips seleccionats, encara que també es poden veure en la barra de botons superior i en l'opció de menú Clients.
Les diverses accions que es poden realitzar estan agrupades en les categories següents:
Aquest menú conté diferents accions relacionades amb la sessió i l'arrancada i parada del PC. Conté les opcions següents:
Les accions dins del menú de Difusió permeten veure el que fa l'alumnat i interactuar-hi, controlant la seua sessió o mostrant-la a la resta de l'alumnat perquè vegen com realitza la tasca que s'haja indicat. A continuació es mostra un resum breu de cadascuna de les opcions:
En aquest menú es mostren accions per a interactuar amb l'alumnat, executant o obrint en l'equip programes determinats. En aquest menú el docent pot trobar opcions per a enviar o obrir fitxers a l'alumnat, enviar pàgines web i, fins i tot, executar terminals amb privilegis per a realitzar tasques de manteniment.
Les opcions que es mostren en el primer nivell del menú dins d'Executa són Executa, Envia el missatge i Obri un terminal.
Quan polsem sobre l'opció d'executar es mostra una finestra en què podem introduir una pàgina web perquè s'òbriga, un fitxer per a transferir-lo als PC de l'alumnat o una ordre per a executar-la als clients.
A continuació es mostren exemples d'ús:
En l'opció de menú Envia el missatge es mostra una finestra que permet redactar un text que serà mostrat als alumnes. N'hi ha prou amb omplir els camps amb el text que es desitge i polsar el botó Envia, la qual cosa fa que es mostre el missatge en primer pla en els clients. Si volem utilitzar marques de HTML per al text, hem de polsar l'opció que indica Utilitza etiquetes Pango.
Aquesta opció de menú conté, al seu torn, tres opcions més:
Aquesta opció conté funcions la finalitat de la qual és la d'impedir que l'alumne es distraga en el cas que s'estiga explicant quelcom en la pissarra o per a captar l'atenció del mateix sobre el que s'està exposant en classe. Per a això conté les opcions següents:
L'últim botó del menú mostra detalls del client connectat a Epoptes. Entre una altra informació es mostra:
A fi de poder distingir uns clients d'altres, en el cas que vullguem agrupar, Epoptes permet la creació de grups de clients.
En un principi només hi ha un grup anomenat Alumnes detectats, grup que conté tots els clients detectats pel servidor, però podem crear nous polsant el botó + situat en la part inferior. Això fa que es cree una nova etiqueta per al grup i permeta l'edició del seu nom. Quan acabem n'hi ha prou amb polsar la tecla Intro.
Una vegada creat el grup hem d'agregar-li clients. Per a això seleccionem el grup Clients detectats i arrosseguem aquells que vullguem al grup destí, amb la qual cosa s'agregarà i podrem tindre agrupats tots els que vullguem.
També podem eliminar grups en el cas que fera falta mitjançant l'ús del botó -.Per a eliminar un grup hem de seleccionar-ho i polsar aquest botó. Llavors mostrarà una pantalla de confirmació en què haurem de seleccionar Sí.